El título de mi trabajo de investigación doctoral es autodescriptivo. La idea es buscar las características microscópicas responsables de las características mecánicas de la guadua. La guadua es un material compuesto en el que existen fibras que se encuentran en una matriz. Existen estudios de la tensión macroscópica, usando elementos finitos muestran cómo varían las tensiones a lo largo de una barra cilíndrica.
La guadua se utiliza como material estructural en las construcciones. Recientes estudios (1) hablan de una resistencia a la compresión paralela a la fibra (módulo de elasticidad en la dirección del eje) de 56(10) MPa. Para la resistencia perpendiclar a la fibra el módulo elástico es del orden de 650 Pa. Como la naturaleza no busca la total homogeneidad, existe gran variabilidad entre estos datos. Uno de los usos posibles de este trabajo es determinar cuales características microscópicas son útiles desde el punto de vista humano, para poder determinar cómo incentivarlas (ya sea mediante técnicas de cultivo, de postprocesamiento o -por que nó- ingeniería genética)
Las diferentes especies de guadua corresponden a la familia Bambusoidae, es decir es familiar del bambú. Los bambues son muy útiles, entre sus aplicaciones se encuentran elementos estructurales, andamios (usados en la construcción del Taj-Mahal(4)), marcos de bicicletas de alto rendimiento (5), entre otros. Se menciona de la guadua (aunque no he encontrado estudios científicos) que es un material sismo resistente, citando como prueba el que muchas construcciones de guadua han sobrevivido a los temblores.
Referencias:
(1) “Resistencia a la compresión paralela de la fibra de guadua.” Cesar Gónzalez Quevedo, Caori Takeuchi Tan. Universidad Nacional de Colombia, 2006.
(2) “Young’s Modulus”. Varios – Wikipedia. http://en.wikipedia.org/wiki/Young’s_modulus.
(4) http://en.wikipedia.org/wiki/Origins_and_architecture_of_the_Taj_Mahal
