MacGyver supersimétrico.

“Leon Lederman, ganador del premio Nobel y antiguo director del Fermilab, es un legendario MacGyver. Usó un cuchillo de bolsillo, cinta adesiva, y objetos de la lista de mercado de cualquier persona para confirmar que las interacciones que involucran la fuerza débil no muestran simetría especular perfecta, o paridad, como los científicos habían asumido. “

Cómo me gustaría tener la descripción de este experimento, y tal vez intentar implementarlo en el programa de física experimental de mi universidad. Realmente leyendo el artículo completo en symmetry, me he decepcionado:

“Intrigado por los experimentos de Madame Chien-Shiung Wu, Lederman llamó a su amigo, Richard Garwin, para proponer un experimento qu detectaría la violación de paridad en el decaiminto del mesón pi. Esa tarde de 1957 Lederman y Garwin corieron al laboratorio Nevis de Columbia e inmediatamente comenzaron a modificar el experimento de un estudiante de postgrado en algo que ellos pudieron usar. “Eran las 6 de la tarde de un viernes, sin explicaciones desarmamos el experimento del estudiante”, diría Lederman en una entrevista, “el comenzó a llorar, precisamente lo que debería hacer”“

Más que la descripción de un benevolente MacGyver a mi me pareciese similar al Dr. Smith, el amargo director de la tira cómica PhD comics. El resto del artículo continúa explicando inteligentes soluciones a problemas de diseño que se han implementado en la construcción de diferentes aceleradores de partículas. El argumento es que la inventiva y creatividad de los físicos de partículas, su carácter de sacar las cosas adelante y un poco de genialidad, han podido solucionar grandes problemas técnicos. Uno de ellos usar una pastilla de aspirina que se disuelve fácilmente en agua, como parte de un interruptor que detectaría pequeñas filtraciones del líquido.

Interesante usar iconos televisivos para difundir un poco los experimentos físicos, pero a mi parecer las soluciones se quedan en la ingeniería: interesantes, importantes y valiosas, pero no son “experimentos de bolsillo de física de partículas”.

(1) Artículo en Symmetry

(2) PhD Comics

~ por gabofisico en Mayo 29, 2007.